Studeer maar weer een keer

Na een maand het weekdier te hebben uitgehangen, ben ik vandaag beginnen studeren voor mijn enige vak in tweede zit: politicologie. Een zeshonderd bladzijden door en door te kennen wetenschappelijke analyse van alles om en rond politiek. Geen ontspannende literatuur, en dat is het minste wat ervan gezegd kan worden.

De eerste bladzijden verlopen stroef. De zinnen waaien wat los door m’n hoofd, alsof de grijze hersenmassa in mijn bovenkamer nog niet echt beseft dat het die ogenschijnlijke lectuur daadwerkelijk ook moet vasthouden. Wake up! 18 augustus lijkt nog ver… zoöok de laatste bladzijde.

Mijn respect

Vandaag ontdekte ik dat Fjalar Ravia, beter bekend onder zijn pseudoniem +Fravia, overleden is. Geboren in Italië, studeerde Computerwetenschappen aan de universiteit van Helsinki en nadien Geschiedenis van de vroege middeleeuwen en retoriek aan de universiteit van Berlijn. Behaalde later z’n Phd, en reisde zowat de wereld rond om lezingen te geven over geavanceerde computergerelateerde onderwerpen.

Hij was de man die eind jaren ‘90 dé referentie was voor reverse engineers, computergeeks die zich bezighouden met het kraken van softwarebeveiligingen. Hij hield hiervoor een site open die in de scene waanzinnig populair was: Fravia’s Pages of Reverse Engineering. Later stapte hij van het onderwerp af, en legde zich toe op geavanceerde zoektechnieken op het internet: http://www.searchlores.org

Hij was tevens zeer onderlegd in het analyseren van sociale, politieke en economische evoluties: hij liet zich onderandere kritisch uit over de toenemende inperking van de privacy (nog voor 9/11), het ongebreidelde kapitalisme en de centrale rol van de Verenigde Staten daarin (lang voor de bankencrisis), en de domme massa die alles slikt wat hen voorgeschoteld wordt.

In 1999 organiseerde hij een grote reversers meeting in Brussel, in het café A La Mort Subite. Zo kreeg ik de gelegenheid en eer om hem te ontmoeten, en tussen pot en pint van ideeën te wisselen. Goede herinneringen aan een fantastische dag, met één van de meest onderlegde en intelligente mensen die ik ooit ben tegengekomen.

+Fravia stierf op 56-jarige leeftijd aan een agressieve tumor. In zijn laatste weken schreef hij een laatste – maar nog steeds kritische – beschouwing, die je hier kunt lezen: http://www.searchlores.org/swansong.htm

Hij was mijn grote voorbeeld die me, naast alle technische kennis, bovenal geleerd heeft om kritisch te zijn. Met deze blogpost wil ik mijn respect betuigen aan een man zoals er maar weinig zijn op deze wereld.

‘If universe and time are really infinite, then an almost ‘metempsicotically identical’ combination of neurons will re-appear again somewhere on another galaxy and planet… hopefully one with less imbeciles.‘
- Fravia, april 2009 -

Partytime(out)

Ik heb me laten verleiden om – for old times sake –  een beachparty bij te wonen in het lokale jeugdhuis. Een zware vergissing, zo bleek.

Het weerzien van oude bekenden beperkte zich tot het voeren van een quasi obligaat ‘Hey, lang geleden’-minuutgesprek, waarna de persoon in kwestie zich begaf naar vertrouwdere, veiliger sociale oorden. Natúúrlijk ben ik daar deels medeplichtig aan: ik kan het zelden opbrengen om het smalltalkgeschut in gereedheid te brengen, in ruil voor magere sociale baten. Zeker in de nabijheid van te luide dansmuziek.

Verder was daar mijn ex-vriendin, met wie ik gehoopt had even te kunnen bijpraten. Die bleek me echter  liever kwijt dan rijk. God mag weten waar dat drie (!) jaar na datum nog goed voor is. Wellicht verge(t)(v)en mensen (elkaar) sommige dingen nooit. Jammer.

In diezelfde categorie (of soap, zo je wil) was daar een oud-klasgenoot die zich al enige jaren in de voet geschoten voelt om redenen die ik in het midden laat. Ook hier na al die tijd nog open wonden. Wellicht moet het me allemaal zelf ‘ns overkomen om het precies te begrijpen.

En zo verwerd afgelopen nacht tot een cocktail van has-been’s en will-not-ever-be’s die de echte cocktails van een wrange nasmaak voorzagen. Om snel te vergeten.

Werchter few hours after

4u22, nacht. Net thuis. Metallica tuit nog na in de oren.

Meer dan tweehonderd foto’s, video’s en talloze bijgebleven momenten die te gepasten tijde hun weg naar online oorden zullen vinden. Maar eerst SLAAP, in een echt bed!